人类头发的天然颜色因地域、种族、遗传、饮食习惯不同，差别较明显。一般说来，白种人的头发多数是棕色或淡黄色；黑种人的头发对数是深褐色；黄种人黑色较多，但还有深浅的不同，黑色浅到极则成白发。

 人类头发的颜色如身高、体重、肤色瞳孔颜色一样，存在着人体差异。头发颜色的形成和变化主要是头发结构的成分组合在一起作用。它受所含色素的量，有否空气泡及毛酥皮构造等因素的影响。

 人的毛发以皮质量层为主，内量少许骨随质，故毛发黑色的深浅主要于皮质中黑色素的量以及其细胞外存在的气泡皮质中黑色素越多，细胞直接气泡越少，头发颜色就越黑，反之，黑色素量少，气泡多，由于空泡产生光的反射，使毛发的颜色变淡以致呈白发。